ЛИВНЫ, в Орловской области, областного подчинения, районный центр, в 154 км к юго-востоку от Орла. Расположен на Среднерусской возвышенности, на левом берегу р. Сосна (приток Дона), на автодороге Орёл - Елец. Железнодорожная станция (Ливны I) на линии Верховье - Мармыжи. Население 53,0 тыс. человек (1992; свыше 4 тыс. в 1779; 20,6 тыс. в 1897; 44,9 тыс. в 1979).
Известен с конца XII в.; в XIII в. разрушен во время татаро-монгольского нашествия. Возрождён в 1571 на крутом мысу при слиянии рек Сосна и Ливенка как "сторужа" Усть-Ливны. В 1586 по указу Бориса Годунова была поставлена крепость ("малый острожек"), рядом с которой в начале XVII в. сложился посад, также окружённый рвом, валом и дубовым тыном ("большой острог") с башнями и воротами. Здесь же строились струги, спускавшиеся по Сосне на Дон. Крепость входила в Засечную черту на южной границе Русского государства. Ливны были одним из центров восстания 1606-07 под руководством И. И. Болотникова. После постройки Белгородской черты (середина XVII в.) утратил военное значение. С 1708 - город, с 1778 - уездный город Орловского наместничества (с 1796 - губернии). Первое промышленное предприятие города - пильный завод Ф. Евренкова - основан в 1781. К концу XIX в. в Ливнах насчитывалось 9 каменных церквей и 383 других каменных здания; действовали 2 салотопенных, 2 мыловаренных, 2 свечно-восковых, 4 крупорушных, 3 мукомольных, кожевенный, водочный, табачный, кирпичный и другие заводы; отделение Орловского коммерческого банка, городской общественный банк, 2 гостиницы, 2 книжные лавки, 2 фотомастерские, 3 типолитографии. Велась торговля хлебом, пенькой, солью, скотом. В XIX-XX вв. Ливны известны производством ливенок (разновидность русской гармони).
В годы Великой Отечественной войны 1941-45 город был оккупирован немецко-фашистскими войсками с 26 ноября по 25 декабря 1941 и сильно разрушен; восстановлен в послевоенные годы.
В современных Ливнах развиты машиностроение и пищевая промышленность; ПО "Ливгидромаш", ПО "Промприбор"; заводы - автоагрегатный, противопожарного машиностроения, средств машинной графики, жидкостных счётчиков, пластмасс, спиртовой, сахарный, маслосырозавод; мясо-, птице-, пище- и мелькомбинаты; предприятия по производству стройматериалов, швейных изделий.
Застройка Ливен с середины XIX в. велась по регулярному плану, разработанному в 1778. Каменное строительство сосредоточилось в центральном районе и вдоль берега р. Сосна. Старая планировочная структура сохраняется в современной застройке города (осуществляется по генеральному плану 1967-81). На высоком обрыве над р. Сосна - постройки Сергиевского монастыря, основанного в 1592; 5-главая, украшенная наличниками в духе "московского барокко" и ярусом кокошников Сергиевская церковь (1667, перестроена на рубеже XVII и XVIII вв.) и 3-ярусная надвратная Тихвинская церковь-колокольня (1725-30). В центре Ливен - гражданские постройки середины XIX в. в стиле классицизма.
В Ливнах родился и провёл детские годы русский актёр П. М. Садовский (Ермилов).
